BÖHMISCHE GEISTERSTUNDE
Die letzten MiG-21 in unserer Nachbarschaft gehen dem Ende zu...

"Das ist eigentlich keine Luftwaffe mehr", sagt Hptm. J. Sedlacek, unser Begleiter und Pilot auf ALCA L-159 in Caslav bitter, "das ist eine Art Friedens-Luftgendarm. Wo ist JaBo, wo ist Luftaufklärung, was sind 12 Supersonic-Flieger die da kommen…? This is a series of bad jokes…" Man erwähnt da sogleich den internationalen Trend, die Arbeitsteilung in der NATO aber das kennt er als Soldat des Bündnisses sowieso. Er meinte auch was Anderes. "Kaum zu glauben dass da vor einem Jahrzehnt noch 400 Maschinen und 500 Piloten waren…" (die unserer [österr.] LRÜ täglich vorexerziert haben was Flugbetrieb ist…). "Klar, das war schon auch ein volkswirtschaftlicher Wahnsinn und aus Warschauer Pakt Doktrin begründet - aber trotzdem, dass das heute die einzige verbliebene Basis mit operationellen Jets ist, das ist schon irgendwie seltsam", fügt er hinzu. Offenbar war das alles aber unumgänglich…

Man ist zu Besuch auf der sog. 21. taktischen Luftwaffen-Basis, nördlich der mittelböhmischen Caslav (Tschaslau), etwa 77km östlich von Prag, nahe Kolin und Kutna-Hora (Kuttenberg). Nach dem de-facto Schließen der anderen Jet-Basis der tschechischen Luftwaffe in Namest nad Oslavou - heute sind dort nur mehr 10 L-39 - ist Caslav das tschechische "Eagles-Nest". Die Basis liegt fast nicht einsehbar auf einem sanften Hügel nördlich der Fernstraße E38, es gibt keine Beschilderung zur Einfahrt. Erst in der östlich gelegenen Ortschaft Chotusice weist ein kleines weißes Schildchen mit der Aufschrift "Flugplatz" zur Basis, aber das sind nur 500m von der Wache. Man kann zwar die Landebahnbefeuerung der 2.400m langen 14/32 Runway von der Hauptstrasse aus gut sehen, in der Nacht ist dann aber überhaupt alles klar. Die recht nahe des Gleitpfades liegenden Haupt- und Nebentürme der Kirchen von Caslav und sogar jeder der typischen Boiler-Wassertürme der Umgebung sind mit roten Anti-Collision-Lights geradezu vollgesteckt. Sieht wirklich nett aus…

Hierher kommen die geleasten, tschechischen Gripen Ende April 2005 also, nachdem Flop mit dem Kauf unter den Sozialdemokraten wäre es fast nichts geworden und die unendliche Geschichte der tschechischen Nachbeschaffung wäre der unseren noch ähnlicher geworden. Von der Stückzahl her ist sie es schon. Achja Stückzahlen. Die sollte man nicht so sehr erwähnen, hatte der Militärattache gemeint. Das schmerze immer noch. In der Tat. Die sich ablösenden oder ineinander greifenden Re- und Umorganisationen der Luftwaffe unseres nördlichen Nachbarns haben seit Anfang der 90er fast schon Tradition - gepaart mit dem Abstellen bekannter Typen (MiG-23, SU-22, SU-25…), dem Schließen vieler klangvoller Basen (Zatec, Mosnov, Bechyne, Budweis,…) sowie "Elementarereignissen" wie der Teilung von der Slowakei oder der Vorbereitung des NATO-Beitritts. "Wenigst hätte Letzteres als Endziel bzw. Sicherheitsgarant für sich selbst und einen Großteil der Bevölkerung unsere Motivation hochgehalten", bestätigt mein Begleiter in der reichlich dekorierten Staffelbar, "für die Verbliebenen" fügt er aber gleich hinzu. "Viele wären das aber nicht gewesen in der Rückschau, ehem. MiG-29 Display-Piloten als Straßenbahnkontrollore, alles das hätte es gegeben."

Er fasst mir die jüngere Geschichte der Basis nochmals zusammen und erläutert an Hand der Prints und Fotos an der Wand: Nach der Teilung des Luftwaffeninventars mit der Slowakei sei die 1.Letka (Staffel) des 1.SLP (Jagdfliegerregiments) aus Ceské Budejovice im Oktober 1994 mit 17 MiG-23MLs und vier MiG-23UB's sowie einigen L-39ZA Trainern nach Cáslav übersiedelt. Am 1. Jänner 1995 bestand die Einheit hier aus drei Jagdstaffeln, den 41., 42., 43. Stíhací Letkas (41., 42., 43. SLt), die flogen 17 MiG-23ML, 4 MiG-23UB, 22 MiG-21MF, 8 MiG-21UM und 11 L-39ZA's. Zwei Mi-17 Hubschrauber waren als Verbindungselemente ebenfalls zugeteilt. Die 43.SLt wurde während der zweiten Hälfte der 90er aufgelöst und Cáslav in Folge in: 4. Základna Taktického Letecktva (4. Tactical Air Base oder 4. zTL) umbenannt. Die MiG-23ML/UBs hätten aber kofferweise Kronen - pro Stunde (!) - verschlungen und wurden 1999 ausgeschieden. Daraufhin kamen die MiG-21's von der 42. SLt zur 41. SLt. Bevor die Tschechische Republik der NATO beitrat, wurden 12 MiG-21MF's für Operationen im Verbund der NATO modernisiert, diese heißen MiG-21MFN's (N- steht für Navigation - siehe Kasten). Die 42. SLt wurde ab 29.12.2000 mit dem L-159A ALCA ausgestattet, nur 18 von 72 produzierten Maschinen sind heute im Dienst, der Rest - eine ging verloren - ist in Pardubice eingelagert und wartet auf Dritte-Welt-Exportkunden. Mehr sei budgetmäßig nicht drin - und es gäbe keine Zweisitzer (kommt mir irgendwie bekannt vor…). Zwar baut Aero-Vodochody nun endlich an einer L-159B "weil das doch deutlich fehlt, aber ob die für die Luftwaffe beschafft wird, sei noch nicht sicher. Und das nachdem 18 Einsitzer hier schon fliegen? That's another joke…" so Petr…

Zwischenzeitlich wurde Caslav auf 21. Taktische Basis bzw. die Staffeln von 41.SLt auf 211. und von 42.SLt auf 212. - zu der gehören nun meine Begleiter - umbenannt. Die 211. wird nach der MiG-21 die heuer geleasten Gripen erhalten, mehrere Piloten und Techniker sind seit 30. August in Schweden. Ende April 2005 sollen die ersten JAS-39C hierher kommen. Wenn noch eine 21er fliegt wird es die Übergabe auch 'in der Luft' geben, aber sicher sei das nicht. Könnte gut sein, dass L-159 zwischenzeitlich die QRA übernehmen müssen, "ein sehr modernes und gutes Flugzeug - aber damit erreichen wir mit Mach 0.79 keinen Airliner oder schnellen Renegade…! That is the next joke - from the fighter-pilots view…" (Auch das kommt mir unerklärlich bekannt vor…)

Alle diese Wendungen, Einschnitte, ‚große Pläne' und reale Logiken hätten immer wieder viele verunsichert, gute Leute die man heute brauchen würde hätten die Luftwaffe verlassen. Wer aber heute da ist, wirkt wie mein Begleiter oder sein Kamerad Hptm. Petr Tomanek davon unbelastet. Wer jetzt Dienst in Caslav-Chotusice macht, der ist Elitesoldat in einer NATO-Berufsarmee, der brieft - wie mich Petr - ppt.-unterstützt in modernsten Briefing-Räumen, betritt nur brandneu riechende Gebäude oder eine helle Werft wo man vom Boden essen kann, der wird des Nachts von riesigen neuen Lichtmasten ausgeleuchtet und - der spricht Englisch… Ja, es hat sich was getan seit ich 1999 das letzte Mal da war. MiG-23 gibt's nur mehr als Gate-Guard…

Dafür gibt's eben noch MiG-21. Die letzten dieser Klassiker in unserem Umfeld, die ungarischen, polnischen und slowakischen ‚Fishbeds' sind schon Geschichte. Und jene ruft auch schon hörbar nach den verbliebenen 8 MiG-21MFN, 4 MiG-21MF und 2 MiG-21UM. Etliche hat sie schon geholt, 1999 und 2000 sind zuletzt tschechische 21er abgestürzt, zweimal nach Kollisionen. Die verbliebenen Stunden auf den restlichen Zellen könnten inzwischen bereits Volksschüler überblicken, meint Petr. Eigentlich sei die Bezeichnung ‚Staffel' für die 211. eigentlich auch ein "joke", denn das ist heute "nur am Papier, das ist eine Geisterstunde". Logisch, denn seit dem Beginn der ersehnten Gripen-Ausbildung sind nur mehr Piloten für die QRA-Rotte im Dienst, welche die tschechische Republik im Rahmen des NATINEADS (NATO Integrated Extended Air Defence System) 24 Stunden und 7 Tage aufrecht erhält. Das sind 100% Auslastung für das was klar ist, darüber hinaus fliegen die letzten Veteranen von über 300 Stk. (!) aus verschiedenen Serien (seit den 60ern) selten.

Genauso heute. Kein Übungs-Flugbetrieb, leider. Gestern gab's eine Riesen-OSCE-Delegation hier, jeder wäre bis Mitternacht beschäftigt gewesen… Wetter ist auch nicht besonders, leichter Regen, low-cloudbase, horizontal-visibility einige Kilometer, Crosswinds. Ich erwähne die Alarmrotte, "die würden nicht vielleicht eine Tango-Mission verschieben oder einschieben…?" Petr überlegt, telefoniert, ich höre "mezinarodnje vojenske novinar" (internationaler Militär-Journalist) und "Jane's" raus… Er kommt, wieder grinst. Wir sollen in 10 Minuten hinaus zum QRA-Apron fahren, dafür nehmen wir alle gleich meinen Van. Es wird was geben, verspricht er. Einen QRA-Tango - extra für mich. Kaum zu glauben… Während mir wegen FOD die Radkästen und Trittbretter mit Hochdruck ausgespritzt werden, klärt Petr die Details. Wegen des Windes würden die beiden mit R-60 (AA-8 ‚Aphid') und 23mm-Kanone bewaffneten MiGs einzeln rausgehen, etwa 45 Minuten eine böhmische Runde drehen und dann nach je zwei einzelnen Überflügen einzeln landen - und fotogerecht an mir vorbei taxen und anhalten. Ich parke direkt neben dem Taxiway…

Und genauso passiert das auch, sogar der Regen hat für die Stunde ausgesetzt - schlicht perfekt! Nicht oft wird man scharfe 21er mehr in Operations sehen, vielen Dank an Petr und Cpt. Michal "Black" Czerny, dem Leader der Rotte. Er kam nach der Fotosession zu uns, dankbar über 45 min. mehr am Konto. Wir haben uns übrigens wieder erkannt - er war früher National Display Pilot auf MiG-21 und unter uns - ‚amtsbekannt'…

Österreich und seine Beschaffung ist hier übrigens ein (Sekundär)Thema. "Es täte ihm leid", sagt Michal, dass "Österreich nicht Gripen genommen hat, aber das ist wohl immer auch ein Politikum." Schwedische Piloten hätten ihm aber gesagt, dass "Ihr um den Preis den Eurofighter nehmen musstet - bei uns ist das ja ein Leasing und ein sehr vorteilhaftes dazu", meint er. "Aber ‚the next joke' sind natürlich 12 (+2) Gripen, "das ist ja ganz nett, aber…" Petr fügt hinzu, dass "er natürlich lieber 18 Eurofighter hätte als 14 Gripen, wenn es ‚into the Flanker's-nest' gehe. Pilots Talk… Ich gebe zurück, dass weder die österreichischen noch die tschechischen Piloten wohl jemals ins ‚Flanker's-nest' stechen würden (wo immer in einem künftigen Asien das sein soll), aber dass ihm die Typhoon's dann besser gefallen würden kann ich verstehen…

..."Man hätte sich aneinander gewöhnt...", so unsere Pressesprecherin zu einer Frage wegen Lärmproblematik...

Cpt. Michal 'Black' Czerny, MiG-21 Display-Pilot blickt nachdenklich aus seinem Vintage-Jet, seine Uhr tickt...

Mein Van am QRA-Apron - Näher geht's nicht...