Heute werden durch die US Air Force zwei Varianten des Herkules Transportflugzeug's als "Gunship's" verwendet die sich hauptsächlich durch ihre Bewaffnung unterscheiden.
Während die AC-130H "Spectre" mit
Obwohl der Einsatz dieser Flugzeuge bei Konflikten gegen Streitkräfte mit leistungsfähiger Luftabwehr nicht möglich ist können sie wo dies nicht der Fall ist Kommandounternehmen wertvolle Luftunterstützung bieten.
Bei Kommandounternehmen können diese Flugzeuge schweres Unterdrückungs- und Sperrfeuer bereitstellen um Einsatzräume abzuriegeln und den Truppen am Boden eine ungestörte Annäherung oder Absetzen zum/vom Gegner zu ermöglichen.
Mit maximaler Bewaffnung ist bei einem Einsatzradius von 1.220km ein verbleiben von bis zu 2 Sunden und 45 Minuten im Einsatzraum möglich.
Da diese Missionen ausschließlich Nachts geflogen werden ist das Flugzeug mit einer umfangreichen Nachtsichtausrüstung ausgestattet.
Zum aufspüren von Zielen stehen zudem Boden-Radargeräte und auch abwerfbare Sensoren zur Verfügung.
Gezielt wird dabei mit dem ganzen Flugzeug, dass sich zum Feuern in eine weite Linkskurve legt.
Selbstschutz bietet eine umfangreiche Ausrüstung zum Entdecken und Stören feindlichem Radar- und Raketen.
AC-130H/U
Länge: 30,1 m
Spannweite: 40,41 m
Abfluggewicht: 70.307 kg
Antrieb: 4 x T56-A-15 mit je 4.508WPS
Geschwindigkeit: ~590 km/h
Flughöhe: max. 10.000 m
Reichweite ohne Luftbetankung: je nach Flugprofil und Ladung bis zu 8.260km
Reichweite mit Luftbetankung: unbegrenzt
Bewaffnung: 3 bis 4 Kanonen im Kaliber 20mm oder 25mm, 40mm und 105mm
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Die Waffen mit denen Amerika zurückschlägt