HMS Illustrious ist Flight 2 der Invincible-Klasse-Träger. Er ist 210m lang, 36m breit, hat eine Verdrängung von 20.500 Tonnen und wird durch vier Gasturbinen angetrieben. Der Träger ist bis zu 28kn schnell und erzielt bei einer Geschwindigkeit von 18kn eine Reichweite von 11.200km. Anders als die Amerikanischen Flugzeugträger sind die Britischen Invincible-Klasse-Träger nur in der Lage "VSTOVL-Flugzeuge" (Very Short Take Off and Vertical Land/Kurzstarter und Senkrechtlander) der Type Sea-Harrier sowie Hubschrauber aufzunehmen. Bei einer Flugdecklänge von 170m und -breite von 13,2m starten die Sea Harrier alleine mit der Kraft ihrer Triebwerke unterstützt durch eine 12° steile Rampe am Bug des Schiffes. Der übliche Mix besteht aus 8 Sea Harriern, 9 Sea King HAS 6 Transporthubschraubern und 3 Sea King AEW 2 Frühwarnhubschraubern. Die Besatzung besteht aus knapp 1.100 Mann, außerdem können zusätzlich 500 und kurzzeitig bis zu 960 Marinesoldaten mitgenommen werden.
Die Kampfgruppe aus über 20 Schiffen ist die grösste maritime Operation Großbritanniens seit dem Falkland-Krieg.
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Die Waffen mit denen Amerika zurückschlägt