Der "Pave Low" wurde aus dem Marine-Schwerlasthubschrauber CH-53 entwickelt. Die US Air Force benutzt ihn im Rahmen des Special Operations Command als Plattform für Tiefeindringung in schwer verteidigten Luftraum.
Während diesen, ausschließlich Nachts und bei jedem Wetter durchgeführten, Missionen werden Such- und Rettungsmissionen für abgeschossene Piloten sowie Infiltration, Versorgung und Exfiltration mit Kommandoeinheiten durchgeführt.
Um für diese schwere und gefährliche Aufgaben gerüstet zu sein sind die Hubschrauber stark modifiziert. Im Bereich der Elektronik stehen Nachtsichtgeräte, Terrainfolge-Radar, GPS-Sattelitennavigation, Infrarotgeräte und Sattelitenkommunikation sowie umfangreiche Ausrüstung zum Entdecken und Stören feindlichem Radar- und Raketen zur Verfügung.
Die Bewaffnung der Hubschrauber reflektiert deren Einsatzgrundlage möglichst unentdeckt und unerkannt zu Operieren.
Sie ist primär darauf ausgerichtet für kurze Zeiträume schwerstes Unterdrückungs- Unterstützungsfeuer liefern zu können.
Wahlweise können bis zu drei Maschinengewehre der Type GAU-2A, eine 6-läuftige 7,62mm Kanone mit wahlweise 600 bis 6.000 Schuss/Minute und einer Reichweite bis 1.500m oder 12,7mm MG's mit Reichweiten bis 2.000m mitgeführt werden.
Die Crew besteht aus 2 Piloten, 2 Ingenieuren und 2 Bordschützen sowie üblicherweise 2 Medizinern wenn Feindkontakt nicht ausgeschlossen werden kann.
Es können bis zu 38 voll ausgerüstete Soldaten in der Kabine befördert werden.
Die Reichweite des Hubschraubers beträgt etwa 1.000km, eine Einrichtung zur Luftbetankung um längere Missionen fliegen zu können ist vorhanden.
Der Preis pro Hubschrauber: USD 40 Mio.
MH-53J/M "Pave Low III":
Länge: 28 m
Rotordurchmesser: 21,9 m
Abfluggewicht: 20.865 kg
Antrieb: 2 x T64-GE/-100 mit je 4.330WPS
Geschwindigkeit: je nach Situation 200 bis 230 km/h
Flughöhe: maximal 4.870 m
Reichweite ohne Luftbetankung: je nach Flugprofil und Ladung rund 1.000 km
Reichweite mit Luftbetankung: die ganze Nacht lang :-)
Bewaffnung: 3 Maschinengewehre 7,62mm oder 12,7mm
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