Black Buck 2 - 7

Black Buck 3 blieb aufgrund von Problemen bei der Luftbetankung erfolglos. Ein Defekt eines Victor Tankers erzwang den Abbruch.

Mit Black Buck 4 änderte sich die Bewaffnung der Bomber und die Ziele der Missionen erheblich. Schon seit längerem waren Vorbereitungen gelaufen, um Anti-Radar-Raketen verschießen zu können. Dafür waren zwei Vulcans adaptiert worden um von den USA zur Verfügung gestellte AGM-45 "Shrike" Raketen tragen zu können. Primärziele waren ein AN/TPS-43F 3D-Radar sowie ein AN/TPS-44 Alert II Radargerät mit dem die Argentinier von Port Stanley aus die Britischen Flugbewegungen überwachen konnten. Ausgerüstet mit zwei entsprechend programmierten AGM-45 wurde am 28. Mai die erste Anti-Radar-Mission gestartet. Doch wieder machten Luftbetankungsprobleme der Sache einen Strich durch die Rechnung und der Einsatz musste abgebrochen werden.

Black Buck 5 fand am 30. Mai/31. Mai 1982 statt und war der 2. Versuch mit den "Shrike" Raketen. Über den Falklands entbrannte ein "Katz und Maus" Spiel zwischen der Radarcrew und der Besatzung des Vulcan-Bombers. 40 Minuten kreiste die Vulcan um Port Stanley bevor die Radarstation lokalisiert und die beiden Raketen abgefeuert werden konnten. Eine Rakete schlug etwa 10m neben der Anlage ein und verursachte geringe Schäden. Die Radarcrews schalteten daraufhin ihr Geräte ab. Die Sendepause wurde durch einen Sea Harrier, für einem Angriff auf Port Stanley ohne Flugabwehr, genutzt.

Ausschnitte von brasilianischen Zeitungsberichten zur Vulcan-Landung in Rio am 3. Juni 1982.

Black Buck 6 fand am 2./3. Juni 1982 statt und war neuerlich ein Angriff mit "Shrike" Raketen. Diesmal wurden 4 Raketen mitgeführt. 2 wurden programmiert auf die Frequenzen des AN/TPS-43F und zwei zur Bekämpfung der Sky Guard/Super Oerlikon Radargeräte, die den Harriern das Leben schwer machten.
Der Pilot der Vulcan entschied sich seine Flughöhe in den Schussbereich der 35mm Oerlikon Kanonen zu senken. Das Risiko lohnte sich als eine Sky Guard-Crew eine Aufschaltung auf die Vulcan vornahm um die notwendige Lenkung für die Geschütze zu ermöglichen. 2 "Shrike's" wurden abgeschossen, wovon eine die Sky Guard traf und dabei 4 Argentinische Soldaten tötete. Anschließende Versuche auch noch das TPS 43 zur Aufschaltung zu bewegen, blieben erfolglos und die Vulcan machte sich auf den Rückweg zu ihrer letzten Luftbetankung.
Doch während dem Rendezvous mit dem Tanker vor der brasilianischen Küste, brach die Luftbetankungssonde der Vulcan ab - ein Rückflug nach Ascension wurde unmöglich.
Der eigentliche Auftrag der Crew für so einen Fall, war eine Wasserung des Flugzeuges. Die Crew wollte dieses Risiko aber nicht eingehen und entschied sich eine Landung in Rio de Janeiro zu versuchen. Die erforderliche Spritmenge für diesen Flug ließ dieses Vorhaben aber äußerst ungewiss erscheinen. XM597 stieg auf 43.000ft und versuchte, ein möglichst optimale Geschwindigkeit zur Maximierung der Reichweite, zu fliegen.
Noch bevor der Brasilianische Luftraum erreichte wurde die Einrichtung zum Abwurf der beiden verbliebenen Shrike-Raketen betätigt. Doch auch hier versagte die Technik, eine Rakete blieb auf ihrer Abschussvorrichtung hängen. Eine weitere Maßnahme, um den brasilianischen Behörden kein sensitives Material in die Hände zu geben, war der Abwurf von Flugplänen, Geheimdokumenten sowie Filmen durch die Einstiegsluke. Da die Flughöhe mangels Treibstoff nicht verringert werden konnte, musste die Crew für den Abwurf Sauerstoffmasken tragen und den Kabinendruck ablassen. Während die Flughöhe langsam auf 20.000ft gesenkt wurde, bekam die Vulcan Besuch von einer Rotte brasilianischer F-5 Abfangjäger. Auch die Kontaktaufnahme mit Rio machte Probleme. Die Crew erklärte eine Notfall und erbat Landegenehmigung am Galeao International Airport. Doch die Piloten, durch die Sauerstoffmasken mit verzerrter Stimme, wurden durch die nur schlecht englisch sprechenden Operator's in Rio nicht verstanden.
Wertvolle Zeit verging ehe Rio einen englischsprachigen Operator' ans Funkgerät brachte.
Die brasilianischen Behörden machten der Crew klar, dass eine Landung nur gestattet würde, wenn es keine andere Möglichkeit für die Vulcan mehr gäbe. Es gab keine, denn inzwischen hatte die Victor nur mehr ein paar tausend Pfund Treibstoff in den Tanks - nicht mal genug, um noch einen normalen Landeanflug durchführen zu können.
Ganze 10km vor der Landebahn war der Bomber immer noch in über 6km Höhe (20.000ft). Mit ausgefahrenen Luftbremsen drückte der Pilot die Vulcan in eine steile Abwärtsspirale bis knapp über den Boden. Angekommen auf einer Höhe von 245m und noch knapp 2,5km vor der Landebahn, hatte der Bomber aber immer noch eine, mit über 480km/h, viel zu hohe Geschwindigkeit für die Landung.
Ohne Schub zu geben drückte der Pilot die Victor in einen hohen Anstellwinkel um mehr aerodynamische Bremswirkung zu erzielen. 1.200m vor der Piste erreichte die Victor schließlich die Sollwerte für eine sichere Landung - 60m Höhe und 250km/h - eine unglaubliche fliegerische Leistung. Mit weniger als 500kg Treibstoff rollte XM597 in Rio aus.
Die Vulcan Crew und ihr Flugzeug wurde bis zum 10. Juni in Brasilien interniert bevor der Rückflug nach England genehmigt wurde - doch die Shrike-Rakete behielten die Brasilianer.

Black Buck 7 war der letzte Vulcan Einsatz. Mit, in der Luft zündenden 454kg Bomben, wurden am 12. Juni Stellungen der Argentinier nahe Port Stanley bombardiert.